Tulbaghia violacea 'Ashanti' - Ail d'Afrique du sud

Cette plante fait partie de la famille des Amaryllidacées et est native d'Afrique du Sud, où elle pousse dans les prairies de l'est du pays et des régions avoisinantes.

Les racines tubéreuses du Tulbaghia violacea lui permettent de former une souche épaisse et charnue en grossissant progressivement. Ses feuilles étroites et souples, de couleur verte mêlée de gris, varient en persistance en fonction du climat. Elle dégage une odeur caractéristique proche de celle de l'ail décoratif lorsqu'on froisse ses feuilles, plus perceptible par temps chaud. Les tulbaghias peuvent être utilisées en cuisine, leur saveur rappelant celle de la ciboulette. Entre juin et octobre, la plante produit de nombreuses tiges fines portant des fausses ombelles composées de fleurs roses en étoile, dont les 6 tépales soudés à la base les rendent comestibles.

Le cultivar 'Ashanti' se distingue par ses boutons roses foncés s'épanouissant en fleurs allant du rose tendre au rose pâle, avec un centre légèrement plus sombre. Ses feuilles ont une teinte grisâtre presque argentée. En pleine floraison, elle peut atteindre environ 40 cm de hauteur pour un diamètre de 30 cm. La robuste Tulbaghia 'Ashanti' peut survivre à la sécheresse mais prospère mieux avec un sol légèrement humide en été pour maintenir sa beauté et sa floraison généreuse. Elle préfère les climats océaniques ou côtiers aux climats méditerranéens très chauds.

Plantation et entretien 

Le Tulbaghia prospère dans des sols très bien aérés, qu'ils soient légèrement acides, neutres ou légèrement calcaires. Il préfère les sols légers et sablonneux. Sa résistance au froid (-10 à -12°C) peut être compromise dans un sol humide et mal drainé en hiver. Un mélange de terreau de feuilles et de sable est recommandé comme substrat idéal pour sa croissance. Optez pour une exposition ensoleillée, ou légèrement ombragée dans les régions les plus chaudes et ensoleillées.