Mentha x piperita - Menthe poivrée

Cette plante à feuillage parfumé se propage abondamment grâce à ses racines traçantes et peut survivre dans des conditions extrêmes.

La menthe poivrée, splendide plante herbacée à drageons persistante, est classée parmi les hémicryptophytes, se développant jusqu'à une hauteur de 50 cm, avec une élégante teinte rougeâtre imprégnant ses tiges et ses rameaux à la section distinctement carrée. Les feuilles de cette merveille de la nature, agencées de façon harmonieusement opposée et croisée, s'étalent en toute simplicité portées par de délicats pétioles, s'étirant de 4 à 10 cm de long, leur velouté d'un vert profond sur la face supérieure se pare de teintes rougeâtres sous les doux rayons du soleil et de rouge cuivré à l'ombre.

Leur silhouette ovale-lancéolée dentelée est soyeusement habillée de poils sécréteurs, dotés d'une simple cellule à la base et formant une élégante tête ovale et renflée, où se prélassent les précieuses molécules de l'huile essentielle, une véritable ode à la botanique. La menthe poivrée déploie de somptueuses inflorescences en faux verticilles de fleurs, formant des épis terminaux d'une compacité remarquable, rappelant la grâce des capitules.

Les fleurs, d'un violet pâle et presque symétriques, s'épanouissent avec un calice tubulaire orné de délicates nervures saillantes et couronné par 5 dents effilées, tandis que la corolle se pare de 4 lobes presque parfaitement équilibrés. Les 4 étamines prennent place avec prestance sur un disque nectarifère, où reposent 2 carpelles, ajoutant une touche de grâce à ce tableau de vie florale. Ce spectacle se déploie de juillet à septembre.

Plantation et entretien

La culture de la menthe poivrée peut être réalisée au printemps ou en automne, en fonction de la région. Elle prospère dans un sol fertile et qui conserve l'humidité. La période de récolte s'étend de mai à octobre. On planter dans une zone bien exposée au soleil. La plante préfère un sol bien drainé, nutritif et humide, avec un niveau de pH compris entre 6 et 7. Elle peut être vulnérable aux attaques d'acariens, de chenilles et de nématodes.