Cycas revoluta - Palmier-fougère

Son tronc court et épais se développe lentement, supportant une couronne dense de longues feuilles légèrement courbées, divisées en folioles fines d'un vert-bleuté foncé.

Originaire des îles Nansei et Ryukyu au Japon, ainsi que du littoral chinois du Fujian, le Cycas revoluta devient de plus en plus rare dans son habitat naturel. Sous nos latitudes, sa croissance ne dépasse généralement pas 1 mètre 50 dans toutes les directions. Son stipe court, épais et conique, souvent incliné, présente une texture rugueuse et des cicatrices laissées par les feuilles. Les feuilles persistantes, disposées en rosette concentrique, se déploient à l'extrémité du stipe.

Mesurant entre 70 cm et 1 mètre de long pour 15-20 cm de large à maturité, ces feuilles pennées sont composées de nombreuses folioles linéaires et effilées, portées par un court pétiole bordé d'épines. Les nouvelles feuilles, plus claires, s'ouvrent en boules qui rappellent le déroulement des crosses des fougères. La période de floraison, qui survient en été après plusieurs années de culture en pleine terre, demeure rare chez les individus en pot. Les inflorescences se forment au centre de la couronne. Les cycas mâles développent de grands cônes jaune clair dressés, tandis que les femelles produisent des inflorescences plus petites, de couleur beige veloutée.

Après la pollinisation des femelles, des graines volumineuses, arrondies et rouge vif, se forment. Idéalement, en pleine terre, on recommande de le placer en solitaire, à proximité d'une piscine par exemple, aux côtés d'un petit palmier, d'un Tetrapanax Rex, de bananiers, d'Agave ou de yuccas, pour créer une ambiance exotique. Cependant, son charme s'exprime pleinement en solitaire ou au sein d'une vaste rocaille.

Plantation et entretien 

Sélectionnez un endroit ensoleillé et protégé des vents, avec un sol fertile, riche en humus, bien drainé et gardant la fraîcheur en été tout en étant plutôt sec en hiver. Si vous envisagez de le cultiver en pot, placez-le à l'extérieur sur la terrasse ou dans le jardin vers la fin du printemps. Cependant, il peut également s'épanouir en intérieur dans une pièce lumineuse et ensoleillée, modérément chauffée en hiver. Les serres et les vérandas sont également des endroits appropriés pour cette plante.

Assurez-vous de lui offrir un éclairage adéquat, incluant un peu de lumière directe du soleil. Au printemps, ajoutez de l'engrais. Pendant l'hiver, le Cycas préfère un sol bien drainé qui n'accumule pas l'eau. En pot, réduisez les arrosages presque à néant en hiver si la température descend sous 15 °C. Éliminez régulièrement les feuilles fanées à la base du tronc. De temps en temps, vaporisez le feuillage, surtout en cas d'air sec.