Phyla nodiflora Canescens

Sa densité peut varier en hiver en fonction du climat. Au printemps, de nombreux petits bouquets de fleurs d'un rose mauve très clair apparaissent, attirant les abeilles. 

Cette vivace originaire d'Amérique du Sud, est largement répandue dans l'est du Bassin méditerranéen. Elle est apparentée aux verveines et fait partie de la famille des verbénacées. La plante, généralement caduque mais parfois persistante dans les climats doux, forme un tapis de 3 à 10 cm de hauteur selon l'humidité et l'ombrage, couvrant une surface au sol de 1 m² ou plus. Les tiges s'enracinent au sol à chaque nœud, colonisant tout l'espace disponible. La floraison, très appréciée des abeilles, commence en mai-juin et peut durer tout l'été si le sol reste légèrement humide.

Les petites fleurs, presque blanches avec un cœur sombre, sont regroupées en bouquets de 1 à 3 cm de diamètre, portés par de courtes tiges juste au-dessus du feuillage. En cas de sécheresse estivale, le feuillage sèche partiellement, mais la plante survivra et reverdira avec les premières pluies. Sa rusticité ne dépasse pas -8 à -10°C. Pour un petit espace où une belle pelouse ne serait pas viable en raison des étés chauds de votre région et d'une irrigation excessive, plantez la Phyla nodiflora var. canescens en masse. Cette plante supporte bien le piétinement intensif et peut se passer d'arrosage pendant 2 à 3 mois.

Vous pouvez l'associer à d'autres vivaces couvre-sol dont le cycle de végétation est complémentaire, comme l'Achillée millefolium Rock Rose, le Frankenia laevis, le Zoysia tenuifolia ou le Dichondra repens. Elle peut également être plantée en haut d'un muret ou dans les espaces entre les pierres, que ce soit dans un jardin rocailleux ou le long d'un escalier, accompagnée de l'Erigeron karvinskianus, ou d'armoise naine, par exemple. Elle se marie également très bien avec d'autres vivaces et arbustes adaptés aux sols secs, les protégeant des mauvaises herbes tout en les laissant s'épanouir à travers son tapis.

Plantation et entretien 

On peut cultiver cette plante au plein soleil ou à l'ombre partielle, dans un sol de qualité bien drainé. Elle n'est pas très exigeante en termes de type de sol et peut tolérer le calcaire, ainsi que les conditions venteuses près de la mer. Sa résistance au froid est d'environ -10 à -12 °C. Bien qu'elle puisse supporter des périodes de sécheresse, elle prospérera davantage avec un arrosage régulier tous les 10 à 15 jours en été, surtout lors de périodes très sèches et chaudes.