Pieris japonica ‘Valley Rose’ - Andromède du Japon

Son feuillage persistant se compose de longues feuilles lancéolées et pointues, légèrement dentelées sur les bords, qui peuvent atteindre 10 cm de long. 

Récompensé par le prestigieux RHS Award of Garden Merit pour ses cascades de fleurs rose-rouge peu communes, cet arbuste arbore une croissance plutôt lente pour former à terme un arbuste compact et arrondi mesurant environ 1,20 m de haut pour 1 m de large. Les jeunes pousses rougissent avant de virer au vert foncé, et les grappes de boutons floraux, avec une teinte rose foncé et blanc à leur base, apparaissent dès l'hiver pour accentuer l'attrait esthétique de cet Andromède japonais pendant la saison terne.

Durant les mois de mars et avril, l'arbuste se couvre de multiples grappes pendantes de 10 à 15 cm de long, composées de délicates clochettes rose pourpre rappelant le muguet, et aux fleurs odorantes de miel. Les Pieris japonica sont des arbustes robustes, qui prospèrent dans des sols acides et frais, ainsi qu'à mi-ombre. Grâce à sa taille modeste et à son attrait esthétique tout au long de l'année, l'Andromède du Japon 'Valley Valentine' convient parfaitement à la culture en pot sur une terrasse, un patio ou un balcon mi-ombragé. Il peut également être planté sous de grands arbres, en bordure d'arbustes partiellement ombragés, en haie basse, dans une rocaille ombragée et surtout au sein d'un massif de terre de bruyère.

Plantation et entretien 

La meilleure période de plantation est au printemps ou à l'automne, dans un mélange de terre de jardin, de tourbe et de terre de bruyère. Plantez le dans une zone partiellement ombragée ou sous un doux ensoleillement, et nécessite un sol acide, frais, léger, riche en humus et bien drainé. Sa résistance est bonne, supportant des températures descendant jusqu'à -15°C dans un sol parfaitement drainé, cependant ses jeunes pousses peuvent être sensibles aux gelées tardives.

Un épais paillage est idéal particulièrement dans des climats rigoureux ou exposés aux vents hivernaux. En cas de dommages causés par le gel sur le feuillage jeune, taillez le pour encourager la croissance de nouvelles pousses. Aimant l'humidité ambiante, il préfère un sol constamment frais mais déteste l'humidité stagnante des sols argileux.  

Au printemps, on ajoutera un léger surfaçage de terre de bruyère et de compost près de ses racines, et éventuellement d'apporter un engrais de fond sous forme de sang desséché. Assurez-vous de lui laisser suffisamment d'espace pour son développement en respectant une distance de 0,70 cm à 1 mètre autour de son pied. Après la floraison, il est recommandé de supprimer les fleurs fanées.