Pinus pinea - Pin parasol

Sa silhouette reconnaissable rappelle un parasol géant, avec un tronc souvent courbé par le vent soutenant une cime dense, plate et arrondie. En plus de son attrait esthétique, cet arbre est connu pour ses délicieuses graines, les pignons, qui ont une saveur résineuse subtile.

Il n'est pas très exigeant en termes de sol, typique des plantes méditerranéennes, mais les jeunes spécimens craignent les gelées intenses, rendant leur implantation difficile dans les climats froids. Cependant, une fois établi, le Pin parasol résiste bien aux embruns et à la sécheresse. En moyenne, il atteint 15 m de hauteur avec une couronne s'étendant sur 10 m. Les jeunes arbres, très ramifiés dès la base, ont une forme sphérique distincte. Après un enracinement pouvant durer jusqu'à 2 ans, leur croissance est assez rapide, atteignant près de 2 m de hauteur à l'âge de 4 ans.

Vers 10 ans, l'arbre prend sa forme de parasol caractéristique, avec un tronc élancé, vertical, incliné ou parfois tordu par les vents dominants, surmonté d'une cime plate et arrondie. Son écorce épaisse et brun-rougeâtre présente des cannelures et des crevasses profondes. Les feuilles persistantes en forme d'aiguilles souples, peu piquantes, de couleur verte claire et vive, mesurent entre 8 et 18 cm et sont disposées par paires. La floraison a lieu au printemps, les cônes mâles et femelles se développant sur le même arbre.

Les cônes femelles fécondés deviennent des pommes de pin globulaires d'environ 10 cm de diamètre, qui mettent 3 ans à libérer les pignons recouverts d'une fine poussière noire. Les graines comestibles et parfumées sont protégées par une coque très dure de couleur brun clair. Elles germent facilement après l'hiver et le froid.

Le pin parasol, majestueux et imposant, est idéal pour être mis en valeur en solitaire dans un grand jardin, car sa cime a besoin d'espace et de lumière pour se développer pleinement. Dans les jardins du sud, il est souvent planté en groupe pour offrir de l'ombre près des terrasses ou en bordure de terrain. Il n'apprécie pas la concurrence d'autres arbres, mais son feuillage dense en aiguilles limite la prolifération d'autres plantes.

Plantation et entretien

Le Pinus pinea peut être planté entre l'automne et le printemps dans un sol bien drainé, préférablement pauvre en nutriments et possédant une composition calcaire ou riche en silice, souvent observée dans les régions côtières. Ce type d'arbre s'adapte à divers types de sols, qu'ils soient profonds et humides s'ils sont correctement drainés et non argileux, ou rocailleux. On choisira un emplacement très ensoleillé et de considérer la croissance importante de cet arbre.

Afin de favoriser la résistance à la sécheresse et au vent, il est essentiel de ne pas déranger le système racinaire lors de la plantation, en prenant soin de bien tremper les motte au préalable. Pour épauler le jeune pin parasol dans son enracinement, un tuteur est conseillé, ainsi qu'un arrosage régulier, en particulier au cours des premières années. L'utilisation d'amendements organiques tels que de la corne broyée ou de l'Or brun peut être bénéfique lors de la mise en terre. Il est recommandé d'appliquer un engrais dédié aux conifères tous les ans au mois d'avril, et d'aérer le sol en été.