Azalea mollis ‘Persil’ - Azalée de Chine

Les branches de cette plante portent des grappes de grandes fleurs ressemblant à des orchidées : elles sont d'un blanc pur, légèrement teintées de rose à l'éclosion, et ornées d'une jolie tache jaune doré sur la partie supérieure du pétale.

Souvent méconnues, les azalées caduques sont des plantes élégantes qui préfèrent les sols non calcaires et offrent de nombreux avantages, que ce soit dans un jardin ou en pot sur une terrasse. 'Persil' est une variété britannique créée par Anthony Waterer en 1926, faisant partie de la série d'hybrides Knap Hill et ayant reçu un prix de mérite en jardinage en Angleterre en 1993. L'Azalée 'Persil' est une plante à croissance lente qui présente une silhouette un peu lâche dans sa jeunesse, mais qui se densifie au fil du temps pour donner un buisson élégant et évasé.

À maturité, elle peut atteindre environ 1,20 m de haut sur 1 m de large. Sa floraison, qui se déroule d'avril à mai, coïncide avec l'apparition des nouvelles feuilles sur les branches. Les grandes fleurs en forme d'entonnoir, pouvant mesurer jusqu'à 7 cm de diamètre, sont regroupées en grappes à l'extrémité des branches. Elles sont agrémentées de longues étamines arquées contribuant à leur beauté. Les feuilles caduques, ovales-lancéolées, ont un bord lisse et sont disposées alternativement le long des branches.

Leur taille varie de 5 à 10 cm de longueur et leur couleur passe du vert foncé en été au bronze et au brun en automne. Les rhododendrons ont un système racinaire superficiel nécessitant de l'humidité, mais évitant l'excès d'eau qui les asphyxierait. Les azalées caduques chinoises sont moins exigeantes, résistant bien au soleil et pouvant supporter des sols temporairement secs selon la variété. Pour s'épanouir pleinement, elles préfèrent un climat frais avec des hivers marqués, un sol riche en humus et dépourvu de calcaire actif. Ces arbustes de massif au port naturel et attrayant offrent un spectacle magnifique deux fois par an.

Les azalées sont en réalité des rhododendrons à petites fleurs qui fleurissent au début du printemps. En réalité, tout est petit chez les azalées, que ce soit ses feuilles ou bien son port, elles sont très appréciées par leur belle floraison colorée. Elles ont la particularité de pousser lentement et font partie des plantes de terre de bruyère comme le camélia. Les azalées sont très rustiques et peuvent résister à des températures négatives allant de -15 à -20°. Symbole du temps qui passe, elles apportent quelque chose d'unique et de spécial dans vos jardins. En rouge, en rose, en jaune, en mauve ou encore en orange il y a toujours une azalée qui nous correspond.

PLANTATION ET ENTRETIEN

Pour favoriser le bon développement de votre azalée, il est recommandé de la planter entre octobre et novembre dans un endroit partiellement ombragé. Évitez une exposition directe au soleil, car cela pourrait lui être fatal. Préférez un sol humifère et bien drainé, en ajoutant de la terre de bruyère à la terre de jardin. Paillez le pied de l'azalée pour maintenir la fraîcheur du sol, et arrosez-la le matin et en fin de journée par temps chaud pour conserver une humidité constante. Selon la variété, l'azalée peut atteindre entre 1,5 et 2 mètres de hauteur. En massifs, accompagnez votre azalée d'Oranger du Mexique, de Magnolias aux magnifiques fleurs délicates, de Deutzia, de Camélias ou encore d'Hortensias qui prendront le relais de la floraison.

 L'entretien de l'azalée est simple et n'exige pas d'efforts particuliers. Une taille de formation réalisée sur les jeunes pousses durant les 2 ou 3 premières années après la plantation favorisera la ramification, mais il est conseillé de limiter les tailles pour préserver sa forme naturelle et sa floraison abondante.