Leucophyllum frutescens ‘Silver Cloud‘ - Sauge du désert

Le Leucophyllum frutescens, communément appelé sauge du désert malgré ses différences avec la plante de la famille des sauges, est un arbuste persistant de la famille des Scrophulariacées, étroitement lié aux Verbascum (Molène), originaire du sud du Texas et du nord du Mexique.

Bien que peu courante en Europe, cette plante s'épanouit particulièrement dans les régions côtières et les sols calcaires, nécessitant peu d'eau et de nutriments. Doté d'un feuillage dense et durable, le Leucophyllum frutescens développe une forme ronde et compacte de teinte grise, avec de petites feuilles oblongues (environ 2,5 cm) courtement pétiolées, disposées de manière alternée. Les fleurs commencent à éclore à partir de juillet de manière intermittente, généralement en réaction à des pluies ou à une humidification du sol.

Ces fleurs à corolles irrégulières et aux pétales soudés apparaissent à l'aisselle des feuilles, mesurant entre 2 et 3 cm de couleur pourpre vibrante. Le Leucophyllum frutescens est tolérant au froid jusqu'à -12 °C, mais requiert des étés suffisamment chauds pour une floraison abondante. Adapté aux environnements secs, cet arbuste prospère sur des terrains en pente, rocailleux, sableux ou calcaires, bien que des périodes de sécheresse intense puissent réduire son feuillage, nécessitant un arrosage léger pour stimuler une floraison vigoureuse.

On pourra l'accompagner avec l'Agave americana, le Yucca rostrata et le Penstemon parryi, qui contribuent à créer un aménagement extérieur à la fois robuste et esthétique.

PLANTATION ET ENTRETIEN

On plantera dans un sol bien drainé et en plein soleil. Il est important de ne pas trop arroser cette plante, car elle tolère bien la sécheresse. Une taille légère après la floraison peut aider à maintenir une forme compacte et à favoriser une nouvelle floraison.