Gordlinia grandiflora

Son écorce grise, striée de cannelures, ajoute à son caractère. Le feuillage, selon le climat, persiste plus ou moins durant l'hiver.

Il est composé de grandes feuilles longues, plutôt étroites, semblables à celles des rhododendrons, disposées de manière alternée sur les branches. Ces feuilles, mesurant entre 12 et 15 cm, sont de forme oblongue et reposent sur de courts pétioles. Leur bord est finement denté, leur surface brillante et d’un vert foncé, tandis que leur revers est plus clair, prenant des teintes rougeâtres et orangées à l'automne. La floraison se produit après trois ou quatre ans de culture, lorsque la plante est bien établie, généralement entre juillet et septembre.

Les fleurs, à cinq pétales blancs purs mesurant 10 à 12 cm de large, avec un cœur d'étamines jaunes imposant, ressemblent à celles d'un camélia à fleurs simples. Leur parfum est puissant, semblable à celui de la violette. Cette floraison attire de nombreux papillons et insectes pollinisateurs. Le Gordlinia grandiflora deviendra un élément central de votre massif de terre de bruyère, surtout s’il est placé en isolation, dans un endroit privilégié. Il peut supporter des gelées légères allant jusqu'à -12°C et préfère les sols légèrement humides, bien drainés, mais jamais détrempés.

Plantation et entretien 

On plantera au printemps, une fois les dernières gelées passées, ou en automne dans les régions où le climat est plus doux. Il est préférable d'opter pour des plants en racines nues, car ils s'établissent généralement plus rapidement. Pour l'emplacement, choisissez une zone bien ensoleillée dans les régions fraîches, ou une exposition mi-ombragée dans les zones plus chaudes, en veillant à ce que la plante soit protégée des vents secs et froids. Le sol doit être bien drainé et exempt de calcaire pour garantir une bonne croissance.