Phlomis fruticosa - Sauge de Jérusalem

Le Phlomis fruticosa, membre de la famille des lamiacées tout comme le thym et la sauge, est originaire de l'Est du bassin méditerranéen. 

Peu exigeant quant au type de sol, il vieillit avec grâce, résiste aux conditions salines et supporte le calcaire. Il préfère s'épanouir au soleil, dans un sol bien drainé à rocailleux, ce qui en fait un choix idéal pour les petits jardins ou les pentes arides. Au stade juvénile, cet arbuste agit en tant que couvre-sol puis se développe en une masse dense et étalée dont la largeur dépasse la hauteur. Atteignant 1,50 m de hauteur pour 1,40 m de largeur, il est très efficace pour recouvrir le sol. De mai à juillet, il se pare de fleurs d'un diamètre de 2 à 3 cm disposées en couronnes, régulièrement espacées le long des branches.

Les fleurs jaune vif attirent de nombreux butineurs alors qu'elles se dressent au-dessus du feuillage composé de feuilles de 5 à 10 cm de long, d'un vert amande, douces, allongées et recouvertes d'un duvet gris en dessous, plus prononcé en période de chaleur et de sécheresse. Dans les régions plus septentrionales, il conserve partiellement son feuillage alors qu'il reste persistant sous des climats plus chauds. Ces plantes peuvent vivre jusqu'à cinquante ans. Très rustique, la sauge de Jérusalem prospère en bord de mer, sur des sols sablonneux ou dans des rocailles chaudes des plateaux calcaires. Elle peut être cultivée dans des jardins secs, en association avec des cistes, des lavandes, des romarins ou des sauges. 

Plantation et entretien 

On plantera le Phlomis fruticosa au soleil dans un sol léger, pauvre, sec, bien drainé, voire caillouteux et calcaire. Cette plante est parfaitement adaptée aux conditions de sécheresse. Après la floraison, ou en automne, il est recommandé de rabattre de moitié le Phlomis afin de le revitaliser et de maintenir une touffe compacte et uniforme.