Melaleuca gibbosa - Cajeputier

Son appellation spécifique, gibbosa, fait référence à l'aspect bosselé de ses branches chargées de fruits enfoncés dans leur écorce.

Appartenant à la famille des myrtacées, il partage des caractéristiques communes avec d'autres arbustes australiens tels que les Leptospermum et les Eucalyptus, ainsi qu'avec le Myrtus méditerranéen. Formant un arbuste compact et ramifié mesurant environ 1,80 mètre de haut et 1,20 mètre de large, il présente une croissance relativement rapide. Ses branches retombantes sont ornées de petites feuilles aromatiques ovales à obovales, disposées en paires opposées.

Ces feuilles, de teintes variant du vert-bleuté au vert-gris, produisent des fleurs légèrement parfumées, riches en nectar et mellifères. La floraison peut avoir lieu à différents moments de l'année en fonction du climat et du sol environnant. En Bretagne, par exemple, il peut fleurir quasiment toute l'année, tandis que dans les régions méditerranéennes, la floraison se décale au printemps et en automne.

Les fleurs mauves de cet arbuste comportent de longues étamines qui deviennent blanches en se flétrissant. Elles sont regroupées en épis de 4 à 10, formant des petites structures rappelant des goupillons au bout des rameaux. Bien que pouvant supporter des températures jusqu'à -8°C, les parties aériennes de l'arbuste peuvent être endommagées dès -5°C. Il est recommandé de le planter dans un endroit ensoleillé mais non exposé à une chaleur excessive.

Plantation et entretien 

Sélectionnez un endroit avec une exposition mi-ombragée dans les régions à climat chaud, ou ensoleillée dans les zones plus fraîches. Effectuez une taille légère après la floraison, en veillant à ne pas couper plus de 1/3 de la longueur des branches pour maintenir sa forme compacte. Le Melaleuca gibbosa est une plante résistante pouvant tolérer des températures jusqu'à -8/-10°C.