Helichrysum italicum subsp. serotinum - Plante curry

Cet arbuste de petite taille forme une touffe large et dense, mesurant entre 40 et 50 cm de hauteur pour 60 à 75 cm de largeur.

Les nombreuses tiges dressées et duveteuses portent des feuilles linéaires de 1 à 3 cm de long, grises et argentées, qui restent persistantes en hiver. Sa floraison survient de juin à août selon les conditions climatiques. Les inflorescences, situées à l'extrémité des tiges, se composent de petits capitules jaunes entourés de bractées dorées. Une fois séchées, ces fleurs peuvent servir à composer de belles compositions florales. Pour les récolter, il est recommandé de le faire au début de la floraison et de faire sécher les tiges fleuries tête en bas, dans une pièce sombre.  

La Plante curry est une plante typique des garrigues, appréciant le soleil et les sols secs. Elle supporte bien les périodes de sécheresse estivale. Résistant jusqu'à -15 °C, elle peut survivre aux hivers froids dans un sol bien drainé. Elle peut être plantée dans un massif, une rocaille sèche ou un grand bac. Elle trouve également sa place dans un potager, attirant les insectes pollinisateurs. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, l’Herbe à curry ne fait pas partie des ingrédients du curry, un mélange d'épices. Cependant, ses feuilles fraîches, bien qu'elles ne soient pas très digestes, peuvent être utilisées en cuisine pour parfumer poissons, grillades, riz, volailles ou marinades, offrant ainsi une saveur unique similaire à celles du laurier.

Plantation et entretien 

Cette plante redoute les sols excessivement humides pendant la période hivernale. Elle fait preuve d'une bonne résistance à la sécheresse et peut aisément se passer d'arrosage lorsqu'elle est cultivée en pleine terre. Lorsqu'elle est en pot, on conseille d'arroser avec parcimonie en laissant le substrat se dessécher entre deux arrosages. L'Helichrysum italicum subsp. serotinum est une plante qui prospère dans les environnements secs et apprécie les sols légers et bien drainés, de préférence de caractère neutre à calcaire. Si nécessaire, une légère taille peut être pratiquée en fin d'hiver afin de maintenir un port compact.