Cornus controversa - Cornouiller des Pagodes

En automne, ses feuilles prennent des teintes allant du rouge au violet avant de tomber, laissant ainsi apparaître la structure parfaite de ses branches en hiver.

Originaire de Chine, de Corée et du Japon, le Cornus controversa se distingue par sa croissance verticale le long de la flèche centrale et ses branches horizontales étagées, atteignant lentement en moyenne 8-10 m de hauteur pour une envergure de 7-8 m. Ses jeunes branches rougeâtres sont ornées de feuilles vertes luisantes et très nervurées, avec un revers plus clair, allant du gris au bleu. Contrairement aux autres cornouillers, il présente des feuilles alternes, elliptiques ou ovales avec une extrémité pointue et environ 8 nervures parallèles, mesurant environ 10 cm de long.

En octobre, le feuillage prend une teinte rouge sombre avant de tomber. En mai et juin, ses fleurs blanches en cymes aplaties, parfumées et ornementales, illuminent l'arbre, suivies de baies bleu-noir de 1 cm de diamètre. Ce cornouiller des Pagodes est idéal en tant qu'arbre isolé sur une pelouse, sa croissance modérée convient bien aux espaces de taille moyenne. Il peut également être intégré à des scènes de style japonisant. Les plantes vivaces qui l'accompagnent apprécient les sols frais et acides. 

Plantation et entretien 

Facile à cultiver, le Cornus controversa nécessite peu d'entretien, car sa taille n'est pas nécessaire en raison de son port naturellement magnifique. Il prospère dans un sol frais, humifère, légèrement acide à neutre. On le plantera en plein soleil ou à mi-ombre. Cette plante est très résistante, pouvant supporter des températures aussi basses que -20°C. Pour son entretien, on conseille d'ajouter de l'engrais régulièrement et d'incorporer de la tourbe ou des écorces de pin pour maintenir l'acidité du sol dans les zones alcalines. Il est possible d'éliminer les fleurs fanées pour favoriser la croissance de la plante.