Catalpa bignonioides ‘Aurea’ - Catalpa doré

À maturité, il atteindra environ 10 mètres dans toutes les directions. Son écorce gris brun légèrement rainurée se desquame progressivement en petits morceaux au fil du temps.

Sans taille, ce catalpa produit au printemps des grappes de fleurs blanches, suivies de longues gousses pendantes en guise de fruits. Ces fruits ont donné le surnom "d'arbre aux haricots" au Catalpa, mais ne sont pas comestibles. Le cultivar 'Aurea' se distingue par sa croissance lente et sa végétation relativement dense. Son port naturel non taillé est étalé en forme de parasol sur un tronc court. Ses feuilles caduques éclosent tardivement au printemps et tombent rapidement en automne. À l'éclosion, elles arborent une couleur cuivre violacé et ont une forme de cœur allongé. Elles passent du jaune doré au printemps au vert jaune en été, pour redevenir jaunes à l'automne.

La floraison a lieu en mai aux extrémités des branches, sous la forme de grappes de fleurs en forme de cloche avec des bords frisés, d'un blanc extérieur marqué de pourpre et jaune à l'intérieur. Ces fleurs, riches en nectar, attirent les insectes pollinisateurs et donnent naissance à des gousses pendantes ressemblant à de gros haricots. Les racines peu profondes du Catalpa ne supportent pas la sécheresse et le rendent vulnérable aux vents forts. Le Catalpa 'Aurea' s'adapte aussi bien aux grands jardins qu'aux espaces plus restreints, mais il est préférable de l'éviter dans les zones très exposées au vent. 

Plantation et entretien 

Installez votre Catalpa bignonioides Aurea à un endroit ensoleillé, éventuellement partiellement ombragé. Évitez de le planter dans une zone exposée au vent car son bois est fragile. Il s'épanouit dans divers types de sols tant qu'ils sont profonds et qu'un bon système de drainage est mis en place. En effet, les sols mal drainés peuvent entraîner des problèmes de champignons lignivores tels que l'armillaire qui se nourrissent du bois des arbres.

Le catalpa préfère les sols pas trop secs et est particulièrement magnifique dans des terres riches en éléments nutritifs. Pour maintenir sa densité, on recommande de réaliser une taille sévère tous les 2 ou 3 ans, en choisissant une taille en cime centrale ou en cépée en fonction de l'espace disponible.