Fagus sylvatica ‘Black Swan’ - Hêtre pourpre pleureur

Originaire d'Europe centrale jusqu'au Caucase, le Hêtre 'Black Swan' est largement présent dans les forêts européennes, représentant environ 10% des forêts françaises.

Sélectionné en 1984 aux Pays-Bas, cet arbre se distingue par son port à la fois érigé et pleureur, offrant une apparence gracieuse et majestueuse. Ses feuilles alternes et ovoïdes, mesurant de 6 à 14 cm de long, présentent des bords ondulés et velus, avec 5 à 9 paires de nervures latérales. Les feuilles apparaissent d'un rouge profond au bourgeonnement, deviennent pourpres en été puis prennent une teinte pourpre brun cuivré en automne. Elles restent sur l'arbre tout l'hiver, séchant jusqu'au printemps suivant, quand de nouvelles feuilles émergent.

Les fleurs, discrètes, fleurissent en même temps que les feuilles, d'avril à mai. Les fleurs mâles se présentent en chatons pendants de 40 à 60 mm, tandis que les fleurs femelles sont regroupées par 2 à 4 dans un involucre au bout des rameaux. Les arbres matures produisent des faînes, fruits bruns et luisants, avec des aiguillons hérissés.

Plantation et entretien 

On recommande de placer la plante à mi-ombre, à l'abri du soleil direct et intense. Elle s'épanouit particulièrement dans les climats frais et tempérés. Le sol doit être frais, bien drainé et maintenir une humidité constante, car la plante n'apprécie pas la sécheresse. Elle tolère bien le calcaire, mais il est préférable d'éviter les sols appauvris qui ne lui conviennent pas. Pour maximiser ses chances de survie à long terme, il est conseillé de la planter en motte.