Cornus kousa Chinensis - Cornouiller de Chine

En septembre, le Cornouiller de Chine se pare de petits fruits ressemblant à des fraises, ajoutant ainsi une dimension décorative supplémentaire.

Le spectacle se prolonge jusqu'à l'automne, lorsque le feuillage s'embrase de teintes rouges avant de tomber. Originaire du Japon, de Chine et de Corée, le Cornouiller kousa est un petit arbre au développement modeste qui apporte une atmosphère orientale au jardin avec ses branches horizontales et son port compact. En été, il se couvre abondamment de fleurs blanches, évoquant un paysage enneigé. Ces fleurs, regroupées en inflorescences solitaires en forme d'étoiles, restent longtemps en place, passant du blanc au rose avant de se faner, offrant ainsi un spectacle enchanteur.

Les fruits rouges qui apparaissent en septembre sont comestibles, charnus et doux, bien qu'ils ne soient pas particulièrement savoureux. Néanmoins, ils ajoutent une touche décorative à l'arbre. Les feuilles du Cornus kousa sont ovales, légèrement ondulées sur les bords, d'un vert brillant, offrant un magnifique feu d'artifice de couleurs en automne avant de tomber. Les pépiniéristes, séduits par le potentiel décoratif des Cornouillers à fleurs, ont développé de nouvelles variétés aux caractéristiques variées.

La variété chinensis du Cornus kousa se distingue par sa vigueur accrue par rapport à l'espèce d'origine, ainsi que par une floraison encore plus spectaculaire. En effet, le Cornouiller de Chine peut atteindre jusqu'à 7 mètres de hauteur et 5 mètres d'envergure. Malgré sa croissance relativement lente, il n'excède généralement pas 4 mètres de hauteur après 10 ans de culture.

Les grandes fleurs blanches de cette variété surpassent en taille celles de l'espèce principale et offrent un spectacle abondant de juin à juillet, recouvrant presque entièrement le feuillage dans une scène magique. Adapté aux climats continentaux et tempérés, le Cornus kousa chinensis préfère les températures modérées. Les gelées excessives peuvent affecter sa floraison, mais cet arbuste résistant peut supporter des températures descendant jusqu'à -20°C.

Plantation et entretien

Cette plante tolère efficacement l'exposition au soleil direct dans des régions présentant des étés modérément chauds, cependant il est conseillé de la protéger des rayons intenses du soleil dans les zones au climat chaud. Le Cornus kousa chinensis s'épanouit particulièrement dans des sols fertiles, bien drainés et légèrement acides. Il peut aussi prospérer dans des sols argileux à condition de veiller à éviter les excès d'humidité, surtout en hiver.

Lors de la plantation, on recommande de creuser un trou profond et d'incorporer des billes d'argile, du sable grossier ou du gravier pour assurer un bon drainage. Ajoutez du compost et de la terre de bruyère au moment de la mise en terre, et utilisez un paillis composé d'écorces de pin pour maintenir l'humidité et l'acidité du sol.