Magnolia stellata ‘Royal Star’ - Magnolia étoilé

Les fleurs du magnolia 'Royal Star' sont plus larges que celles de l'espèce dont il est issu et ont un léger parfum. Ce cultivar se caractérise par sa croissance vigoureuse, ses fleurs doubles et sa floraison abondante.

Les fleurs, qui mesurent entre 8 et 12 cm de diamètre et sont constituées de 25 à 30 pétales blancs, recouvrent souvent entièrement la plante dès le mois de mars, selon les conditions climatiques, avant même l'apparition des feuilles. Cette floraison rapide persiste pendant plusieurs semaines malgré les températures fraîches et dégage un parfum délicat mêlant des notes de vanille et de citron, attirant ainsi l'attention des passants. Son floraison précoce peut débuter dès 18 mois pour les jeunes plants.

Cet arbuste élégant présente une croissance initialement buissonnante qui s'étale avec le temps pour devenir très ramifié, pouvant atteindre environ 3 mètres dans toutes les directions, voire davantage dans des conditions de culture optimales. Les feuilles, d'une longueur variant de 4 à 10 cm, apparaissent après la floraison, disposées de manière alternée le long des branches, simples, entières, de forme ovale, de couleur vert moyen avec un revers plus clair. Elles prennent une teinte jaune en automne, puis virent au brun avant de tomber. Le magnolia 'Royal Star', arbre ornemental de petite taille, constitue un véritable joyau dans un jardin de proportions modestes, devenant rapidement la vedette du printemps.

Plébiscité dans les jardins blancs, il est fréquemment planté en solitaire au milieu d'une pelouse où sa floraison spectaculaire fait son plein effet, bien que sa présence puisse passer inaperçue après la fin de la floraison. On peut très bien l'associer à des massifs d'arbustes appréciant des sols non calcaires et à la floraison différée comme le camélia, l'hortensia, l'hamamélis ou le pieris. Veillez bien à ne pas planter d'autres végétaux à moins de 1,50 m du tronc du magnolia, car ses racines ne supportent pas la concurrence.

Plantation et entretien 

Le Magnolia Royal Star peut être installé au printemps ou en début d'automne dans un sol de qualité, qui n'est pas trop sec en été, bien aéré et bien drainé, en utilisant un substrat similaire à celui de la forêt ayant un pH compris entre 6 et 7. Il préfère être placé à un endroit recevant une lumière solaire modérée ou une mi-ombre, à l'abri des vents forts. Il est essentiel de faire attention à ne pas endommager les racines charnues et à ne pas enterrer la motte trop profondément lors de la mise en terre. Pendant la saison estivale, on conseille de pailler et d'arroser si nécessaire.