Davidia involucrata ‘Lady Sunshine’ - Arbre aux mouchoirs

Dès son plus jeune âge, cet arbre unique éclot au printemps avec des grappes d'étamines entourées de grandes bractées blanches décoratives, qui persistent longtemps sur les branches.

Le cultivar 'Lady Sunshine', encore peu répandu dans le commerce des plantes, se démarque par son feuillage panaché et sa floraison précoce. Il adopte une forme étalée arrondie et atteint généralement une hauteur de 6 mètres pour une envergure de 7 mètres. Sa croissance est modérée et dépend des conditions de culture. Les feuilles en forme de cœur, caduques, mesurent entre 8 et 16 cm de long, avec des bords dentelés évoquant ceux du tilleul. Au début du printemps, leur couleur vive vert clair bordé de jaune crème sur le dessus contraste avec un revers feutré et duveteux de teinte grisâtre. Au cours de l'été, la coloration redevient progressivement verte, perdant ainsi sa panachure.  

La période de floraison de cet arbre, allant de mai à juin, se distingue par la présence d'inflorescences pendantes composées de petites fleurs de 1 à 2 cm de diamètre entourées de bractées blanches, mesurant jusqu'à 15 cm de long. Ces fleurs globuleuses affichent des anthères rouge-pourpre et de nombreuses étamines blanches. Après la floraison, des fruits pendants de 2 à 4 cm de diamètre se forment en boules brunâtres, demeurant sur l'arbre tout au long de l'hiver. On conseille d'installer l'Arbre aux mouchoirs Lady Sunshine en solitaire, en groupe distinct ou en association avec de grands cornouillers à fleurs blanches.

Plantation et entretien

Cette espèce sera magnifique seule ou en compagnie d'arbustes à fleurs blanches tels que les osmanthes, les viornes ou les cornouillers. Le Davidia involucrata affectionne particulièrement les zones à mi-ombre et les endroits protégés des vents froids et des gelées tardives. Il est sensible aux rayons ardents du soleil. On recommande de le placer dans un sol classique, fertile, frais et bien drainé. Il peut également s'adapter à des sols calcaires.