Fagus sylvatica ‘Mercedes’ - Hêtre nain

Cette variété est facile à cultiver et convient parfaitement à un petit jardin. Le Fagus sylvatica est l'un des hêtres les plus appréciés en France, étant souvent comparé au chêne.

Son bois rougeâtre est utilisé dans divers domaines tels que l'ébénisterie, la fabrication d'outils et de jouets en bois, ainsi que comme bois de chauffage. Le cultivar nain ‘Mercedes’ présente une forme arrondie, étalée et buissonnante. Son feuillage dense se compose de feuilles très finement découpées ressemblant à des feuilles de saule, mesurant environ 10 cm de long. Initialement d'un vert foncé brillant, les feuilles prennent une teinte jaune cuivrée à l'automne. Ce type de feuillage est dit marcescent, ce qui signifie qu'il sèche tout en restant sur l'arbre jusqu'au printemps suivant, lorsque de nouvelles feuilles apparaissent.

Les fleurs éclosent presque simultanément aux feuilles, apparaissant d'avril à mai sous forme de fleurs discrètes de couleur crème. Les fleurs mâles se regroupent en chatons pendants, tandis que les fleurs femelles apparaissent en groupes de 2 à 4 à l'extrémité des branches. Les hêtres matures produisent des fruits appelés faînes, de couleur brun brillant et couverts de petits piquants. Compact et élégant, ce hêtre nain est idéal pour les petits jardins, les terrasses et les patios. Très résistant, il peut être une alternative à l'érable du Japon dans les régions aux hivers rigoureux et s'intègre parfaitement dans un jardin de style japonais.

Plantation et entretien 

Le hêtre commun préfère les endroits où il y a un mélange de lumière et d'ombre modérée. Il prospère dans des régions à climat frais et tempéré. Le sol doit être à la fois frais et bien drainé, avec un taux d'humidité constant car il ne supporte pas la sécheresse. Il est préférable de le planter avec sa motte pour lui offrir les meilleures conditions pour vivre longtemps. Pendant la période de repos de l'arbre, entre février et mars, on éliminera les branches qui compromettent sa symétrie ou qui se sont entremêlées afin de maintenir une bonne structure.