Liquidambar styraciflua ‘Gum Ball’ - Copalme d'Amérique

Ses belles feuilles palmées d'un vert clair virent au rouge orangé vif en automne, puis au pourpre en hiver. Elles ont la particularité d'être marcescentes, c'est-à-dire qu'elles restent sèches sur l'arbre pendant une longue période en hiver.

En automne, des petits fruits verts changent de couleur pour devenir noirs et secs. Originaire d'Amérique du Nord et d'Asie de l'Est, le liquidambar, également appelé arbre à l'ambre, est une plante arbustive ou arborescente de la famille des Altingiaceae. Ses feuilles caduques en forme d'étoile, souvent composées de cinq à sept lobes profonds, offrent une transformation spectaculaire en automne, passant du jaune vif à l'orange brillant puis au rouge profond, offrant un spectacle coloré magnifique.

Les jeunes spécimens présentent une écorce lisse et grisâtre, qui devient fissurée et rugueuse avec le temps. De plus, l'arbre produit des capsules brunes en forme de boule contenant de petites graines dispersées par le vent, ajoutant un intérêt esthétique supplémentaire, notamment en hiver lorsque les capsules persistent sur les branches. En raison de ses caractéristiques uniques, le liquidambar est couramment utilisé dans l'aménagement paysager et les parcs pour ajouter de la couleur et de l'élégance aux espaces naturels et urbains. 

Plantation et entretien 

On choisira un emplacement offrant une exposition ensoleillée à mi-ombre, avec un sol profond et frais, correctement drainé et sans accumulation d'humidité. Il est préférable d'éviter les sols lourds qui ont tendance à retenir l'eau pour assurer des conditions de croissance favorables à la plante. Après la mise en place de l'arbre, il est essentiel de maintenir une irrigation régulière, notamment durant les périodes de sécheresse, afin de favoriser un développement optimal.

En ce qui concerne l'entretien, le Liquidambar Gumball supporte bien les tailles, cependant sa forme naturelle compacte en boule ne nécessite généralement pas d'intervention particulière. On éliminera les branches endommagées ou mortes au besoin pour préserver la santé de l'arbre.