Acacia iteaphylla - Mimosa à feuilles de saule

Elle se distingue par son croissance modeste, ses exigences minimales en termes de sol et une floraison jaune clair et très parfumée, qui peut durer de l'automne jusqu'à l'hiver selon les régions.

Ce Mimosa présente un port dense et touffu, parfois un peu désordonné, avec des branches qui ont tendance à se pencher légèrement. Il peut atteindre environ 3 mètres de hauteur et s'étaler sur 2,5 à 3 mètres de large, avec une croissance rapide. L'écorce de cet arbuste est lisse, d'une couleur variant du brunâtre au rougeâtre. En termes de rusticité, un adulte peut supporter des températures aussi basses que -8°C par temps très froid. 

Les inflorescences, appelées racèmes, apparaissent dans les aisselles des feuilles et sont constituées de petits pompons appelés glomérules, de couleur jaune citron pâle, qui dégagent un parfum délicat rappelant la vanille et le jasmin. Les boutons floraux sont protégés par des écailles brunes fines.

Le feuillage de l'Acacia iteaphylla est persistant tout au long de l'année. Il se compose de phyllodes, petites feuilles étroites et coriaces, de forme ovale-lancéolée ou parfois linéaire, mesurant entre 5 à 14 cm de long et entre 0,4 à 0,8 cm de large. Leur couleur est initialement vert-bleuté, mais elle tend à devenir plus argentée pendant les périodes de chaleur et de sécheresse estivale.

Plantation et entretien

L'Acacia iteaphylla doit être planté de préférence au printemps, entre mars et avril, dans un endroit bien exposé au soleil ou légèrement à l'ombre, et à l'abri des vents forts. La plantation en automne est réservée aux régions ayant un climat doux. Cet arbuste est relativement tolérant concernant le type de sol, bien qu'il soit préférable que celui-ci soit bien drainé.

En raison de sa résistance à la sécheresse une fois bien installé, il n'est généralement pas nécessaire d'arroser en pleine terre, même dans des régions comme le sud-est de la France. Après la floraison, il est recommandé de procéder à une taille légère : il s'agit de réduire d'environ la moitié la longueur des branches ayant fleuri.

Cette taille permet de limiter la production de gousses qui, si laissées, pourraient épuiser inutilement la plante. Le mimosa est particulièrement sensible au froid. Dès que les températures avoisinent les 0°C, il est conseillé de mettre en place un paillage épais autour de la plante pour la protéger du gel.